在现实生活中，常常碰到这样尴尬的事，人格与利益有时顾此失彼，难以两全：为了维护人格，可能丧失一些利益；极力地去攫取利益，往往使人格扭曲。为人格完满而不顾利益丧失，可谓高尚；为贪求利益而有辱人格，便是小人；两者兼顾，则为常人。
这里讲的人格与利益，不是伦理学中道德范畴与利益的关系，而是只局限于个人的修养。
社会发展就是这样，人们在不断地创造物质财富和精神财富时，也不断地满足自己日益增长的需要。也就是在扩大人们的利益的同时，也增加着自己的利益。但健全人格的修养要求人们不要过于追求某些利益，必要时还要放弃一些利益。这确实是一种矛盾。由于人们为社会创造利益的力度和效果不同，社会利益分配就会产生一些差异。为了使社会不至于因此而发生冲突，就要调节这些矛盾。其中，调节机制之一，就是道德的制约：让人们为了自身人格的健全，不去过分追求利益。古往今来，人格的自我完善有过多种形式，宗教叫积德行善，儒家讲“何必曰利”、“去人欲”，道家叫清心寡欲，共产党人讲大公无私。他们在一点上是共同的，都讲不要为利益而损人利己。当然，人格内涵还有别的方面，但在不贪利这一点上，有共同之处。
人格分裂，一般是指表里不一，说一套做一套。而人格分裂的根本原因，是利欲熏心。说到底，人格的分裂或扭曲，根源于利益的驱动。利益可以驱使人做好事，也可以驱使人做恶事。做恶者必定人格扭曲甚至分裂。有的人的人格扭曲表现在政治方面；有的人的人格扭曲表现在金钱方面。无论是政治方面的还是金钱方面的人格扭曲，都是利益的驱动造成的。江泽民总书记提出“以德治国”重要思想，对于全社会加强科学正确的人生观、价值观和道德观的教育和塑造，改善党风和社会风气，消除腐败现象，提高道德水平，具有十分重要的意义。
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